Зайцев Николай Прохорович родился в 1938 году в городе Новокузнецке Кемеровской области в семье рабочего.

Трудовую  деятельность   Николай   Прохорович   начал  в 1954 году слесарем железнодорожного цеха Кузнецкого металлургического  комбината имени В.И. Ленина. С 1957 г. работал резчиком горячего металла сортопрокатного цеха.

С 1958 по 1961 год служил в Советской Армии. Пос­ле демобилизации вновь поступил работать на Кузнецкий металлургический комбинат, сначала посадчи­ком, затем вальцовщиком, с 1980 года - старшим вальцов­щиком сортопрокатного цеха.

В 1983 году, без отрыва от производства закончил Кузнецкий металлургический техникум.

На всех участках работы зарекомендовал себя трудо­любивым, дисциплинированным, грамотным работником, настоящим  мастером своего дела.

Возглавляемая им бригада на протяжении ряда лет по­стоянно выполняла план и социалистические обязатель­ства,  добивалась  снижения  брака,   экономии  материалов.

Производственную деятельность Н.П.Зайцев умело сочетал с общественной работой. Длительное время из­бирался партгрупоргом бригады, неоднократно избирался депутатом Верховного  Совета СССР.

За добросовестный труд, активное участие в общест­венной жизни Н.П.Зайцев награжден орденом Трудовой Славы III  степени,  знаком  «Отличник социалистического соревнования черной металлургии СССР». Ему присвое­ны звания «Почетный металлург», «Заслуженный метал­лург РСФСР».

           Решением исполкома Новокузнецкого городского Совета народных депутатов от 18.06.1986 г. № 172 Н.П.Зайцеву присвоено  звание   «Почетный гражданин города Новокузнецка».